加湿器のシーズン初出しと掃除

まず方式と「洗っていい部品」を確かめる

加湿器はスチーム式・気化式・超音波式・ハイブリッド式で手入れの仕方が違います。取扱説明書を見て、水洗いできる部品と、拭くだけにする部品(電源部・ファン・超音波の振動子まわり)を最初に確認しましょう。紛失していても、型番で検索すればメーカーサイトにPDFがあります。作業は電源プラグを抜いてから始めます。分解前にスマホで写真を撮っておくと、組み立てで迷いません。ポット型のスチーム式は本体を水につけられません。説明書にあるクエン酸洗浄(湯沸かし洗浄)モードで内容器を洗ってください。超音波式は、抗菌カートリッジが付いていれば交換時期も確かめておきます。

つけ置きを先に始めて、待ち時間にタンクを洗う

白くて硬い汚れは水アカ(カルキ)なので、こすっても落ちません。クエン酸で溶かすのが近道です。目安は水3Lにクエン酸約30g(大さじ2強)で、30分〜1時間つけ置きします。機種ごとに濃度の指定があれば、そちらを優先してください。いちばん時間がかかるのがこのつけ置きなので、最初に始めて、その間にタンクや本体を洗うと全体が早く終わります。お湯を使う場合は40℃以下にしてください。熱湯だとフィルターや樹脂部品が変形します。

• ピンクや黒のぬめりはカビ・雑菌です。台所用中性洗剤とスポンジで落とします
• 塩素系漂白剤とクエン酸は絶対に混ぜないでください(有毒ガスが出ます)。使うなら日を分けて、間に十分すすぎます
• フィルターはブラシでこすらず、押し洗いにします。絞るのも避けます。繊維がほぐれたりよじれたりして加湿量が落ちるのを防げます
• 超音波式の振動子は、綿棒で表面を軽くなでる程度にします。硬いものでこすると壊れます

乾かし切ってから組み立てる

初心者がよくやってしまうのが、半乾きのまま組み立てることです。そのまま閉じ込めると、すぐにカビが戻ります。手を動かす時間は1時間弱ですが、乾燥には半日ほどかかります。午前中に洗い始めて、夕方に組み立てる段取りにすると楽です。部品は直射日光を避けて風通しのよい日陰で干しましょう。タンクはキャップを外して口を下にして干します。触って冷たさや湿り気を感じなくなれば乾いています。急ぐときは扇風機の風を当てると早く乾きます。

うまくいったかの見分け方

• ☐ フィルターやトレイを指でなでて、ザラザラした白い粉が残っていない
• ☐ タンクの内側・キャップのパッキンにぬめりがない
• ☐ 水道水を入れて運転し、10分たっても嫌なにおい・水漏れ・異音がない

給水には水道水を使います。浄水器の水やミネラルウォーターは塩素が入っていないため雑菌が増えやすく、ミネラル分で水アカも付きやすくなります。