子どもの書き初めの練習と上手に書くコツ

最初に紙の「割り付け」を決める

書き初めで一番多い失敗は、字がだんだん下にずれて、最後の字や名前が入らなくなることです。書く前に練習用紙で準備をします。まず左端に名前の列（紙の幅の約4分の1）を縦に折って分けます。次に、残りの本文部分に文字数で等分する横の折り目をつけます。折り目でできたマスの中央に1字ずつ置くと、字の大きさと位置が自然にそろいます。5字や7字など等分に折りにくい場合は、定規で長さを測って鉛筆で薄く印をつけてから折ると正確です。

• 上の余白は約3〜5cm（指2〜3本分）、下の余白も同じくらいが目安です。
• 名前は左の列の下半分に書き、下の余白を本文とそろえます。学年・組も書く指定なら、その分も含めて練習用紙で位置を決めておきます。
• 本文が2行の手本は、右の行と左の行の字の高さを折り目でそろえます。
• 清書用紙は、学校の指示がなければ軽く折り目をつけてかまいません。折りたくない場合は、折った練習用紙を下敷きの横に並べて位置の目安にします。
• 字は「マスいっぱい」が基本です。迷ったら大きめに書くほうが見栄えがします。

時間をかけるのは難しい1〜2字だけ

全部の字を同じ回数練習すると、子どもの集中力（だいたい30〜40分）が先に切れます。手本を見て「画数が多い字」「はらいが長い字」を1〜2字選びます。その字を半紙で5〜10回ずつ集中して練習し、5分休んでから通し書きに進むと、通し書きを3〜5枚に抑えられます。紙代を抑えたいときや最初の数枚は、新聞紙に大きく書いて腕の動きをつかむ方法もあります。

親は1枚書くごとに手本と並べて、直す点を1つだけ伝えてください。「この字の右はらいをもっと長く」のように場所を指して言うと、次の1枚で変わります。一度に3つ言うと、どれも直らないことが多いです。

練習を2〜3回に分ける場合、1〜2回目は清書の手順を省いて通し練習で終えます。最後の回だけ清書まで進みます。

筆・墨・姿勢で線が変わる

• 書き初め用の太筆は、根元まで全部おろして（ほぐして）使います。新品の先だけをおろした状態だと、線がかすれます。
• 墨は筆の根元近くまでたっぷり含ませ、硯のふちで軽くしごいてから書きます。1字ごとに墨をつけ直すとかすれを防げます。
• 紙は動かさず、1字ごとに体を後ろに下げて、書く字が体の正面に来るようにします。筆はまっすぐ立て、ひじを浮かせて腕全体で動かすと、太く伸びのある線になります。
• 墨汁は書き初め用の濃墨タイプが手軽です。墨を磨るのは、学校で指定がある場合だけで十分です。
• 書き終えたら、筆をぬるま湯で根元から墨が出なくなるまでもみ洗いし、毛先を整えて乾かします。根元に墨が残ると固まり、次回おろせなくなります。
• 低学年で硬筆の書き初めの場合は、筆の代わりに指定の鉛筆（2B〜6Bなど）を使います。同じ割り付けと「1点だけ直す」方法がそのまま使えます。

清書のタイミングと出来の見極め

清書は、通し練習で「手本と比べて字の位置がそろった1枚」が出たらすぐに始めます。疲れてから清書すると線が雑になるので、練習の最後ではなく調子が良い時点で切り替えるのがコツです。清書は3枚まで書いて、一番良い1枚を選びます。うまくいったかどうかは、2mほど離れて見て判断します。字の中心が一直線に並び、名前まで余白に収まっていれば成功です。書いた後は平らな場所で乾かし、表面のつやが消えるまで（1〜2時間、濃い墨をたっぷり使った字は半日ほど）折ったり重ねたりしないでください。