동지 팥죽과 새알심 끓이기

기다리는 시간에 손을 쓰기

전체에서 가장 긴 건 팥 삶는 1시간 30분이에요. 첫물 끓이는 동안 쌀 불리기를 시작하고, 팥이 끓는 동안 새알심 빚기를 끝내 두면 3시간 안에 상을 차릴 수 있어요.

시간이 빠듯하면 압력솥을 쓰세요. 추가 돌기 시작하면 약불 25분, 김이 다 빠질 때까지 뜸 들이면 돼요. 아니면 시판 삶은 팥·냉동 새알심으로 바꿔도 괜찮아요. 삶은 팥은 마른 팥 300g 대신 약 700g이면 되고, 꼭 무가당 제품인지 확인하세요. 단팥 통조림을 쓰면 단팥죽이 돼요. 고수들은 전날 팥만 삶아 냉장해 두고 당일엔 1시간 만에 끝내요.

팥이 다 무른 걸 확인하고 넘어가기

처음 하는 분들이 가장 많이 틀리는 곳이에요. 팥 한 알을 숟가락으로 건져 식힌 뒤 엄지와 검지로 눌러 보세요. 힘없이 뭉개지면 다 된 거예요. 심이 느껴지면 뜨거운 물을 보충하고 15분씩 더 삶으세요. 덜 무른 팥은 체에 걸러도 앙금이 안 내려와서 죽이 묽고 싱거워져요.

거를지 통째 갈지는 고르기 나름이에요. 체에 거르면 매끈하고 고운 맛, 핸드블렌더로 통째 갈면 구수하고 버리는 게 없어요. 처음이라면 거르기를 추천해요.

마지막 30분은 냄비 곁에

쌀을 넣으면 앙금이 바닥에 가라앉아 금방 눌어요. 중약불로 두고 2~3분마다 바닥까지 긁듯 저어 주세요. 숟가락으로 떠서 흘렸을 때 주르륵 흐르지 않고 천천히 떨어지는 농도면 완성이에요. 식으면 더 되직해지니 살짝 묽다 싶을 때 불을 끄세요.

새알심을 죽에 바로 넣으면 국물이 걸쭉해지고 바닥에 붙기 쉬워요. 그게 싫다면 끓는 물에 따로 삶아 떠오른 뒤 1~2분 더 익히고, 찬물에 헹궈 마지막에 넣어도 돼요.

간은 소금으로 약하게만 하고 설탕은 각자 그릇에서 넣게 두면, 단팥죽파와 짭짤한 팥죽파 모두 만족해요. 양을 늘릴 땐 1인당 팥 75g, 쌀 40g, 찹쌀가루 50g으로 계산하세요. 삶는 물과 거르는 물은 팥 1g당 약 8ml로 잡으면 돼요. 6인분이 넘으면 냄비도 7L 이상으로 키우세요.