初めての手作りおせち

品目は「手作り5品＋市販品」で組む

全部を手作りにしようとすると、大晦日の夜まで終わらなくなります。初めての年は、手間のわりに家庭の味が出やすい田作り・紅白なます・栗きんとん・筑前煮・伊達巻の5品を手作りにします。黒豆・数の子・かまぼこ・昆布巻きは市販品に任せましょう。分量は4人分（6.5寸＝約20cmの二段重）が基準です。2人なら半量にして、二段重の一段分と小鉢に盛ります。6人以上なら1.5倍にして三段重にし、三の重に煮しめをまとめます。予算の目安は、手作り分の材料費が4人分で約5,000〜7,000円です。市販品を足すと合計1万〜1万5,000円になります（重箱代は除く）。乾物（ごまめ・干し椎茸・くちなしの実）と栗の甘露煮、重箱は12月中旬までに買っておきます。28日を過ぎると値上がりも品薄も一気に進みます。鶏肉・根菜・卵・はんぺんは29〜30日に買います。

作る順番は「日持ち」と「コンロの空き」で決める

前の晩（29日の夜）に、干し椎茸を水200mlに浸けて冷蔵庫で戻しておくのを忘れないでください。当日に戻そうとすると、筑前煮が1時間以上遅れます。当日最初に作るのは、乾いたフライパンを使う田作りと、味がなじむまで時間のかかるなますです。次に栗きんとんを練り、鍋が空いたら筑前煮に取りかかります。筑前煮を落とし蓋で煮ている20〜25分の間に、オーブンで伊達巻を焼くのが時短のいちばんの肝です。コンロとオーブンを同時に動かせば、調理は約3時間で終わります。1日で通せない場合は2日に分けます。日持ちする田作り・なます・栗きんとんを29日に作り、筑前煮・伊達巻を30日に作ります。夫婦や家族で作るなら、一人が野菜の皮むき・切り物と洗い物を引き受けるだけで1時間近く短くなります。迷ったら手を抜いていいのは飾り切りです。逆に時間をかけたいのは栗きんとんの裏ごしと煮しめの煮詰め具合で、ここが仕上がりの差になります。

詰める前に「冷めたか」「汁気がないか」を確かめる

失敗でいちばん多いのは、温かいまま詰めて蓋をし、水滴で傷ませてしまうことです。常温で長く置くのも傷む原因になります。料理はバットに薄く広げ、下に保冷剤か氷水を当てて1時間以内に冷まします。手の甲で触って冷たいと感じたら冷蔵庫へ移し、一晩置いて31日の朝に詰めるのがいちばん安全です。煮しめは汁を切ってから入れ、なますや黒豆はカップに入れて仕切ります。詰めたあとは冷蔵庫に入れるのが基本です。入りきらないときも、筑前煮など傷みやすい品だけは冷蔵庫に残します。取り分けには清潔な取り箸を使い、3日以内に食べきります。うまくいったかどうかは次のポイントで見分けます。田作りは1本がポキッと折れる。栗きんとんは冷めてもへらですくえる柔らかさ。伊達巻は切り口に渦がはっきり出る。重箱を軽く傾けても中身が動かない。